Первый отдел

После долгой и напряженной годовой командировки, в ходе которой ему удалось раскрыть сложное и громкое дело, следователь Юрий Брагин возвращается в Санкт-Петербург. Его ждет новость о скором уходе на пенсию действующего руководителя Первого следственного отдела, что создает вакансию на высокую должность. Коллеги и начальство предполагают, что именно Брагин, с его безупречной репутацией и опытом, станет естественным преемником. Однако сам Юрий далек от карьерных амбиций; его истинная страсть – это так называемая «живая работа», непосредственное расследование преступлений, где он чувствует себя наиболее полезным и вовлеченным. Вместо кабинетной должности его снова ждет командировка, на этот раз в тихий провинциальный городок Ленинградской области. В небольшом городке, куда направляют Брагина, произошла серия жестоких убийств: с разницей всего в неделю погибли две молодые девушки. Местная обстановка, где все жители знакомы друг с другом, а новости разносятся мгновенно, создает уникально сложные условия для следствия. Каждый шаг следователя оказывается на виду, любое действие или вопрос мгновенно становятся предметом обсуждений, что не только мешает сбору объективной информации, но и позволяет потенциальному преступнику быть в курсе продвижения расследования. Брагину предстоит погрузиться в замкнутую атмосферу маленького сообщества, где под внешним спокойствием и патриархальностью могут скрываться давние тайны, скрытые конфликты и взаимные обязательства. Ему необходимо отыскать тонкую нить, связывающую два преступления, разобравшись в хитросплетении местных отношений, где формальная правда часто уступает место негласным договоренностям, а свидетельства могут быть далеки от объективности из-за личных симпатий или страха. Расследование превращается в психологическую дуэль не только с неуловимым убийцей, но и с самой средой, сопротивляющейся вторжению постороннего, где каждое найденное доказательство должно быть перепроверено, а каждое показание – взвешено с учетом скрытых мотивов говорящего.