Художник

Весной 1944 года, когда исход войны уже не вызывает сомнений, а Красная Армия неудержимо движется на запад, в самом сердце тыла разворачивается череда событий, бросающих мрачную тень на приближающуюся победу. Загадочная преступная группа, действующая с хладнокровной жестокостью и поразительной скрытностью, сеет страх и неразбериху. Их преступления – дерзкие убийства и ограбления – объединяет один зловещий почерк: на месте каждого преступления остаются тщательно выполненные портреты жертв. За эту мрачную визитку и беспощадность банда получает прозвище «Мертвая голова», а ее неуловимый лидер известен лишь под кличкой Художник. Каждое новое дело, расследуемое опытным майором Ефимовым и его подчиненным капитаном Сазоновым, лишь углубляет тайну, поскольку состав нападающих, судя по редким и противоречивым показаниям, будто бы меняется от раза к разу, оставляя следователей с ощущением, что они преследуют призрак. По мере того как расследование набирает обороты, Ефимов и Сазонов приходят к тревожному выводу: видимая цепь жестоких убийств и разбоев – лишь фасад, искусная ширма, прикрывающая куда более глубокие и опасные цели Художника. Истинные мотивы этой таинственной фигуры остаются скрытыми, и их раскрытие превращается в сложнейшую головоломку, где каждая найденная деталь порождает новые вопросы. Ситуация кардинально усложняется, когда к делу официально подключается НКВД в лице Рудакова, старого знакомого капитана Сазонова. Его появление не просто добавляет в расследование новый ресурс, но и вносит в него яд подозрительности и скрытых личных интересов. Внезапно нити следствия начинают запутываться еще сильнее, а атмосфера взаимного недоверия сгущается, ставя под сомнение мотивы и чистоту помыслов каждого, кто вовлечен в эту опасную игру. Герои оказываются в ловушке, где каждый шаг вперед в раскрытии планов Художника одновременно заставляет оглядываться на соратников, ведь теперь никто не застрахован от того, чтобы самому оказаться под пристальным и недобрым взгляом подозрения.